Leila relembra fala envolvendo Neymar e nega arrependimento por contratação de Paulinho

A presidente do Palmeiras, Leila Pereira, voltou a comentar a declaração polêmica que deu em dezembro de 2024, quando afirmou que "o Palmeiras não é departamento médico" ao ser questionada sobre um possível interesse do clube em Neymar. A fala foi relembrada na última quarta-feira, durante defesa da contratação do atacante Paulinho, que sofreu nova lesão muscular na coxa direita e ficará afastado dos gramados por cerca de um mês.

Segundo Leila, a frase nunca teve como alvo o jogador do Al-Hilal. "Quando eu dei essa declaração, eu não estava me referindo ao Neymar, porque nunca houve interesse do Neymar em vir para o Palmeiras e nunca houve interesse do Palmeiras em contratar o Neymar. É um jogador que eu respeito demais pelo passado, mas não me arrependo nenhum pouco da declaração que eu dei. Continuo dizendo isso", afirmou a dirigente à ESPN.

Sobre Paulinho, a presidente negou qualquer arrependimento pelo investimento de R$ 162 milhões feito junto ao Atlético-MG. Ela lembrou que o clube já sabia, na época da contratação, que o atleta era jovem e precisaria concluir a recuperação de uma cirurgia na Academia de Futebol, mas não tinha conhecimento de que uma nova intervenção seria necessária. "Nós acreditávamos que a cirurgia tinha sido bem sucedida. Mas já sabíamos que ele terminaria o tratamento na Academia", disse.

Paulinho foi contratado ainda em recuperação de uma cirurgia para corrigir fratura por estresse na tíbia da perna direita. Estreou em abril de 2025, voltou a sentir dores, disputou a Copa do Mundo de Clubes no sacrifício e passou por novo procedimento cirúrgico no local. Ficou quase um ano sem entrar em campo e retornou em maio de 2026, no clássico contra o Santos, pelo Brasileirão. Em julho, sofreu uma entorse no tornozelo esquerdo e, depois, uma contusão muscular na coxa direita. No fim de agosto, teve constatada nova lesão no tendão do músculo adutor longo da perna direita.

Leila destacou que a segunda cirurgia foi bem-sucedida e que o problema atual não tem relação com o procedimento. "O problema dele não foi dessa cirurgia, foi uma lesão que poderia ter acontecido com qualquer outro atleta. Se teve arrependimento de contratar o Paulinho? Em hipótese nenhuma. No momento que decidimos, achamos que era a melhor opção. É um atleta jovem, e tenho certeza que ainda vai ajudar bastante o Palmeiras", finalizou. Em duas temporadas, Paulinho soma cinco gols e duas assistências em 25 jogos e tem contrato com o clube até o fim de 2029.

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