Auxiliar de Abel brinca com fim de “maldição dos pênaltis” e valoriza trabalho: “Seis de sete semis”

O auxiliar técnico Vitor Castanheira, que comanda o Palmeiras na ausência de Abel Ferreira, celebrou o fim do que chamou de “maldição dos pênaltis” após a classificação do time às semifinais da Copa Libertadores. O português deu entrevista no lugar do treinador, expulso no segundo tempo da vitória por 4 a 3 nas penalidades sobre a LDU-EQU, nesta quarta-feira, em Quito, no Equador.

Castanheira lembrou o retrospecto ruim do clube em disputas por pênaltis desde a chegada da comissão técnica portuguesa. Das nove decisões por penalidades no período, o Palmeiras perdeu sete e venceu apenas duas, incluindo a da última quarta-feira. O recorte inclui vice-campeonatos na Supercopa e eliminações em fases distintas da Libertadores, da Copa do Brasil e do Intercontinental de Clubes, antigo Mundial.

Em 2021, o time perdeu dois títulos consecutivos nas penalidades: primeiro ficou com o vice da Supercopa ao ser superado pelo Flamengo por 6 a 5; depois foi derrotado pelo Defensa y Justicia-ARG, por 4 a 3, na decisão da Recopa Sul-Americana. Em 2023, a equipe se despediu da Libertadores nas semifinais ao perder para o Boca Juniors em casa. Na última disputa anterior, o São Paulo levou a melhor na final da Supercopa de 2024.

O auxiliar revelou o que pediu aos jogadores antes da disputa contra a LDU e brincou sobre o fim da sequência negativa. “Felizmente, hoje acabou a maldição dos pênaltis. Não é fácil pelas circunstâncias que foi. O time está ganhando o jogo, leva o 3 a 2, isso acaba por mexer emocionalmente. Mas quando reunimos os jogadores, foi: ‘Vamos ter calma, vamos ter mais uma oportunidade para ganhar o jogo. Sabemos o que temos que fazer e sejam decididos, não tenham dúvidas. Quando partirem para a bola, vão com confiança’. Felizmente, hoje, fomos felizes”, afirmou.

Castanheira também enalteceu o trabalho da comissão técnica. Segundo ele, o Palmeiras alcançou sua sexta semifinal de Libertadores desde 2020, feito que merece ser valorizado. Desde que assumiu o comando do clube, em outubro de 2020, Abel Ferreira só não levou a equipe às semifinais em uma oportunidade: em 2024, o Verdão foi eliminado nas oitavas de final pelo Botafogo, que acabou conquistando o título daquela edição. “Mais uma semifinal, é verdade, são seis de sete. Há que enaltecer esse trabalho, porque não é fácil. Em sete oportunidades, chegar seis vezes às semifinais, há de se valorizar todo o trabalho que esse clube tem feito nos últimos anos”, disse.

Com o resultado, o Palmeiras garantiu vaga nas semifinais e a LDU se despediu da competição. O time alviverde é o clube brasileiro com mais semifinais na história da Libertadores, com 13, e terá pela frente o Fluminense, que eliminou o Platense-ARG com um agregado de 3 a 2. Datas e horários dos confrontos de ida e volta ainda serão confirmados pela Conmebol, mas as semifinais estão previstas para as semanas de 14 e 22 de outubro. O Fluminense será o mandante do primeiro jogo, enquanto o Palmeiras, por ter campanha superior, decide em casa.

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