Salim Mattar: “Maior obstáculo para empreender não é concorrência, é o governo”

O empresário Salim Mattar, fundador da Localiza (RENT3), afirmou nesta quinta-feira (29) que empreendedores não devem esperar a melhora da economia para tirar seus projetos do papel. Durante palestra no G4 Valley, no São Paulo Expo, em São Paulo, ele disse que juros elevados, inflação e incertezas econômicas não são motivos suficientes para abandonar um negócio.

“Nunca vai ter o momento ideal para criar o seu negócio”, afirmou Mattar, ao lembrar as dificuldades enfrentadas quando fundou a Localiza, em 1973, período de instabilidade econômica marcado pelo primeiro choque do petróleo. Segundo ele, o cenário atual é muito semelhante ao daquela época. “Na época, muitos familiares e conhecidos me aconselharam a não ir em frente, diante dos riscos associados ao preço dos combustíveis e às condições econômicas. Todos diziam que eu seria louco de mexer com aluguel de carros naquela ocasião”, relatou.

Para o empresário, a capacidade de empreender está ligada à disposição de assumir riscos e tomar decisões difíceis mesmo quando as perspectivas são desfavoráveis. Não se trata de ignorar os riscos, mas de reconhecer que parte das variáveis que afetam uma empresa está fora do controle dos gestores. “Sejam cuidadosos, perguntem, mas a decisão final é sua”, aconselhou. Ele contou que a Localiza trabalhava com horizontes de três a cinco anos, definindo objetivos e acompanhando os riscos do negócio. “Hoje eu não sei onde o Brasil vai estar nos próximos anos nem qual inflação teremos. Mas nós sabemos aonde queremos chegar”, disse.

Mattar relembrou a reação da empresa às medidas econômicas de 1983, quando foi instituído um depósito compulsório relacionado à aquisição de automóveis e combustíveis. A exigência encareceu a expansão das locadoras e levou concorrentes a suspender a compra de veículos. A Localiza optou pelo caminho contrário: tomou empréstimos e continuou ampliando a frota, apesar dos custos financeiros e da incerteza. “Fizemos o contrário dos concorrentes, que nos achavam loucos e diziam que iríamos quebrar. E, a partir daí, a Localiza deu um salto, porque só ela tinha carro para alugar”, afirmou. A estratégia também envolveu elevar os preços das locações para melhorar as margens e compensar os juros dos financiamentos.

O empresário disse que, durante muitos anos, acreditou que o principal risco para a Localiza vinha dos concorrentes, mas mudou de avaliação com o tempo. “Nosso maior problema não eram os concorrentes, mas a intromissão do governo no nosso negócio”, afirmou, citando a complexidade tributária, a legislação trabalhista e as dificuldades para obter licenças e alvarás como fatores que prejudicam o ambiente de negócios. Ele defendeu a redução de entraves à atividade privada e associou o crescimento empresarial à liberdade de iniciativa e à capacidade de gestão.

Fundada em Belo Horizonte em 1973, a Localiza se transformou em uma das maiores companhias de aluguel de veículos e gestão de frotas do país, com faturamento de R$ 41,8 bilhões no ano passado e frota de mais de 655 mil veículos. Mattar deixou a empresa em 2013, após preparar por cinco anos sua sucessão. Em 2019, assumiu a Secretaria Especial de Desestatização do governo de Jair Bolsonaro. Atualmente, diz dedicar-se à família, à divulgação de ideias liberais, à formação de lideranças e ao acompanhamento de propostas legislativas relacionadas ao livre mercado.

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