Quem vai cuidar dos idosos do Brasil? Por que o envelhecimento acelerado é o 'desafio do século'

O Brasil vive uma transformação demográfica sem precedentes: a população com 60 anos ou mais, que era menos de 10% no início do século 21, deve chegar a 40% até o fim do século. A avaliação é do demógrafo José Eustáquio Diniz Alves, ouvido pela BBC News Brasil. Dados do IBGE mostram que os brasileiros nessa faixa etária já representam 15,6% da população, quase o dobro dos 8,7% registrados em 2000. A projeção é que, em 2070, essa fatia alcance 37,8%, o equivalente a cerca de 75 milhões de pessoas.

O dado mais preocupante, segundo especialistas, não é o envelhecimento em si, mas a queda da fecundidade e o encolhimento da população ativa. O número médio de filhos por mulher caiu de 2,32 em 2000 para 1,55 no Censo de 2022, abaixo do nível de reposição populacional, de aproximadamente 2,1. Em 1950, o país tinha média de 6,21 filhos por mulher. O IBGE projeta que a população total comece a cair a partir de 2042, após atingir o pico em 2041, e que a idade média dos brasileiros chegue a 48,4 anos em 2070.

A velocidade dessa transição é um dos principais alertas. A médica Martha Oliveira, ex-diretora da Agência Nacional de Saúde Suplementar (ANS), observa que a Itália levou cerca de 60 anos para dobrar a proporção de pessoas com 65 anos ou mais, de 7% para 14% do total. No Brasil, esse processo deve durar apenas 21 anos. "Os países europeus tiveram mais de um século para adaptar seus sistemas de saúde, previdência e assistência social ao envelhecimento populacional. O Brasil terá apenas algumas décadas para fazer ajustes semelhantes, em um contexto de renda média mais baixa e profundas desigualdades sociais", resume.

O impacto nas contas públicas já aparece nas projeções oficiais. No projeto da Lei de Diretrizes Orçamentárias (LDO) de 2027, o governo estima que o déficit do INSS, hoje equivalente a 2,49% do PIB, atinja 10,41% do PIB até o fim do século. Em valores nominais, o rombo quadruplicaria, de R$ 338 bilhões em 2026 para R$ 28,44 trilhões em 2100. O cálculo já considera a reforma da Previdência de 2019. Um relatório da Moody's Ratings divulgado em setembro classifica o Brasil entre os países que terão de arcar com os custos do envelhecimento com níveis de renda muito inferiores aos das economias avançadas que passaram por esse processo antes.

Os especialistas ressaltam que o cenário não é inevitavelmente negativo. Políticas voltadas ao aumento da produtividade, à inclusão no mercado de trabalho e ao aproveitamento do potencial econômico dos idosos podem amenizar os impactos. Para Martha Oliveira, o planejamento precisa ser urgente, de modo a garantir que o aumento da longevidade seja acompanhado de qualidade de vida e autonomia. "Precisamos começar a discutir quem vai cuidar dos idosos nas próximas décadas", afirma.

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