Populismo, captura do Judiciário e perseguição política: o Brasil na trilha da Venezuela

A reeleição do presidente Luiz Inácio Lula da Silva para um quarto mandato reacendeu no eleitorado de direita o temor de que o Brasil siga o mesmo caminho da Venezuela sob os regimes de Hugo Chávez e Nicolás Maduro, que governaram o país vizinho de 1999 até o início deste ano. Conhecida por abrigar a maior reserva de petróleo do planeta, a Venezuela viu sua economia arruinar-se e passou a ser classificada como um regime ditatorial, corrupto e tomado pelo crime.

No Brasil, o PT chegou ao poder em 2003 e só deixou de governar entre 2016 e 2022, durante os mandatos de Michel Temer e Jair Bolsonaro — o primeiro assumiu o Executivo após o impeachment de Dilma Rousseff, e o segundo, quando Lula estava preso. O período inicial do governo petista foi marcado por crescimento econômico pujante, impulsionado por fatores externos como o consumo chinês, pela expansão dos programas sociais e pela alta popularidade de Lula. Sucessivos escândalos de corrupção e o abandono da responsabilidade fiscal minaram, aos poucos, o prestígio do presidente e o dinamismo da economia.

Para o cientista político e professor de relações internacionais do Ibmec Adriano Gianturco, o Brasil optou por seguir o mesmo caminho da Venezuela, mas em intensidade e velocidade mais moderadas. Ele destaca a aproximação do país com nações que deram suporte à política e à economia chavista, com destaque para a captura do Judiciário e o populismo com gastos exorbitantes. "Estamos há tempos afastados do Ocidente e alinhados a Irã, Nicarágua, Angola, China. Não tanto quanto Venezuela. O Brasil claramente não faz o que fazem os países de primeiro mundo, não é mais uma democracia liberal", afirma.

O missionário venezuelano Gabriel Orozco, que vive no Brasil, vê semelhanças na forma como Chávez e Lula acumularam poder: inicialmente pela expansão de programas sociais, depois pela crescente captura ou influência sobre o Poder Judiciário e, por fim, pela perseguição a adversários políticos. "A geração que nasceu sob o chavismo aprendeu a todo mês receber um benefício. Foram se passando os anos e o dinheiro foi acabando. O venezuelano acordou quando começou a passar fome", diz. Segundo ele, Maduro reagiu à perda de apoio adotando mão de ferro, perseguindo a oposição, cerceando a liberdade de expressão e ampliando a repressão.

Na Venezuela, o período inicial do governo Chávez foi marcado por forte distribuição de renda e melhora dos índices sociais, com as Misiones Bolivarianas financiadas pela alta do petróleo. Em 2012, o PIB venezuelano alcançou cerca de US$ 372 bilhões. Com Maduro, o modelo tornou-se mais vulnerável, e a economia contraiu cerca de 75% entre 2013 e 2021. Em vez de ajustar gastos, o governo ampliou despesas financiadas por emissão de moeda, o que levou a hiperinflação — o índice chegou a 1.698.588% em 2018. No Brasil, os governos do PT também produziram inicialmente um legado social aparentemente positivo, com o Bolsa Família e políticas que reduziram pobreza e desigualdade, mas o lado fiscal deteriorou-se progressivamente após a queda dos superávits primários a partir de 2008, com raízes no segundo mandato de Lula.

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