Pequenas Irmãs da Sagrada Família: 50 anos de missão no Brasil

O Instituto das Pequenas Irmãs da Sagrada Família nasceu em 6 de novembro de 1892, em Castelletto di Brenzone, às margens do Lago de Garda, no norte da Itália, por iniciativa do Padre José Nascimbeni. O sacerdote reuniu jovens dispostas a colaborar na missão paroquial, entre elas Domênica Mantovani, que se tornaria Madre Maria Domênica Mantovani, cofundadora e primeira superiora. A espiritualidade da Congregação se apoia na simplicidade, na humildade, na alegria e no serviço, inspirada na Sagrada Família de Nazaré. Padre José Nascimbeni foi beatificado por São João Paulo II em 1988, e Madre Maria Domênica Mantovani foi canonizada pelo Papa Francisco em 2022.

O carisma atravessou fronteiras e chegou a dez países, entre eles o Brasil. Em 1974, a Diocese de Palmas, no Paraná, vivia um período de crescimento e o bispo Dom Agostinho José Sartori buscava uma congregação feminina para somar esforços à evangelização. Frei Antônio Cordiolli, OFMConv., foi elo importante no contato, favorecido também pela atuação das Pequenas Irmãs na Argentina. Em setembro de 1975, o bispo visitou a Casa-Mãe da Congregação, na Itália.

Em 19 de abril de 1976 chegaram ao Brasil as primeiras missionárias: Irmã Ervina Minotauri, vinda da Itália, e Irmã Antonietta Meneghin e Irmã Maria Plácida Settin, da Argentina. Após passarem pelo Rio de Janeiro, Curitiba e Pato Branco, seguiram para Santa Isabel do Oeste, no Paraná, onde foram recebidas com festa pela população. A presença da Congregação se expandiu para Palmas, Francisco Beltrão, Cascavel, Toledo e Tibagi, no Paraná, e para Itaquiraí e Bataguassu, no Mato Grosso do Sul.

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