Xi Jinping nos EUA: o 'príncipe' que perdeu tudo antes de se tornar o líder mais poderoso da China

O presidente da China, Xi Jinping, inicia nesta quarta-feira (23/9), em Washington, sua primeira visita oficial aos Estados Unidos em 11 anos. O primeiro contato dele com o país, no entanto, ocorreu muito antes de se tornar o líder mais poderoso da China nas últimas gerações.

Quatro décadas atrás, Xi era funcionário municipal no norte da China e visitou o meio-oeste americano em uma viagem de estudos. Ele passou vários dias no Estado de Iowa, aprendendo sobre agricultura e visitando fazendas, hospedado com uma família local. A imprensa estatal chinesa destacou sua estadia naquele lar e sua amizade com o então governador de Iowa, Terry Branstad, que mais tarde se tornaria embaixador americano na China durante o governo Donald Trump, como forma de ressaltar os vínculos pessoais de Xi com os Estados Unidos.

Hoje, as relações entre Washington e Pequim são marcadas pela concorrência pela influência global, por tarifas de importação recíprocas, controles tecnológicos e rivalidade militar. Aos 73 anos, Xi lidera o governo chinês há quase 14 anos, tendo transformado o Partido Comunista e o papel do país no mundo.

O "príncipe" que perdeu tudo

Nascido em Pequim, em 1953, Xi foi o sexto filho do revolucionário comunista Xi Zhongxun (1913-2002), que colaborou para a fundação da República Popular da China e chegou a ser alto dirigente do Partido Comunista e vice-primeiro-ministro. Na infância, frequentou escolas de elite e desfrutou de privilégios fora do alcance da maioria das famílias chinesas. A situação mudou quando a política se voltou contra sua família: no início da década de 1960, seu pai foi acusado de integrar uma suposta "facção contra o partido", expulso do Partido Comunista e enviado para trabalhar em uma fábrica no interior.

Como filho de uma pessoa considerada "contrarrevolucionária", Xi foi encaminhado à força para um programa de reeducação. Atendendo ao chamado do então líder chinês Mao Tsé-Tung (1893-1976) para que os jovens fossem ao campo aprender com os camponeses, ele foi transferido aos 15 anos para uma zona rural, ao lado de milhões de estudantes procedentes das cidades. Xi terminou na remota aldeia de Liangjiahe, na Província de Shaanxi, no oeste da China, onde viveu por sete anos em um yaodong, moradia escavada na ladeira de uma colina, realizando tarefas agrícolas, transportando esterco e cavando valas. Em entrevista de 2004, recordou que todos no trem choravam, mas ele era o único que sorria. Aos 22 anos, deixou o campo para estudar engenharia química na Universidade Tsinghua.

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