Morre na China monge trapista mais idoso do mundo

O padre Bento Chao, monge trapista chinês da Abadia de Nossa Senhora da Alegria, na ilha de Lantao, em Hong Kong, faleceu em 31 de julho, aos 108 anos. Ele era considerado o monge trapista mais idoso do mundo. O funeral está marcado para esta sexta-feira, 14 de agosto, em Hong Kong.

Nascido em 1918, em Chengting, província de Hebei, o padre Chao ingressou na comunidade cisterciense da estrita observância em 1941, aos 23 anos. Fez a profissão solene em 1947 e foi ordenado sacerdote em 1949, tendo servido como prior da abadia entre 1974 e 1998. Em 1937, o mosteiro foi ocupado pelas forças japonesas e, em 1949, desmantelado pelas novas autoridades chinesas, com muitos monges presos, deportados ou mortos. O padre Chao fugiu com confrades para outras regiões da China e depois para o Canadá e os Estados Unidos, onde aprendeu técnicas de fabricação de queijo em uma abadia em Utah. Na década de 1950, mudou-se para Hong Kong e, em 1956, ajudou a construir a abadia de Nossa Senhora da Alegria, em memória do Mosteiro de Chengting. Na década de 1980, criou um caseifício trapista. Viveu 79 anos como monge e 77 como sacerdote.

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