Livro revela por que arcebispo da TV era chamado de ‘apóstolo da América’

Um novo livro sobre a vida e o legado do arcebispo Fulton Sheen explica por que o evangelizador e apresentador de rádio e televisão ficou conhecido como o "apóstolo da América". A obra "America's Apostle", de Allan Smith, fundador e diretor da Sociedade Missionária do Arcebispo Fulton J. Sheen do Canadá, foi publicada em 15 de setembro, pouco antes da beatificação do arcebispo, em 24 de setembro.

Em entrevista à âncora Veronica Dudo, do programa "EWTN News Nightly", o vice-presidente e diretor editorial da EWTN News, Matthew Bunson, afirmou que o título é apropriado. "Eu acho que o título é perfeito — 'Apóstolo da América', porque ele realmente foi um apóstolo para o povo americano na grande tradição dos apóstolos", disse. O livro foi publicado pela EWTN Publishing e pela Sophia Institute Press.

Segundo Bunson, Sheen aliava talento de comunicador a uma missão clara. "Era um comunicador brilhante; ele tinha imensos dons na televisão, no rádio, como escritor, como poeta", afirmou. "Mas tudo isso era voltado para proclamar Jesus Cristo exatamente da mesma forma que um bom apóstolo deveria fazer."

Sheen iniciou sua trajetória na mídia como sacerdote, apresentando o programa de rádio de uma hora "The Catholic Hour" a partir de 1930. Em 1951, foi consagrado bispo auxiliar em Nova York e passou para a televisão, com o programa "Life Is Worth Living" (A Vida Vale a Pena). No auge, o programa de rádio alcançava cerca de 4 milhões de pessoas por semana, e o de televisão, cerca de 30 milhões.

Bunson destacou ainda a disciplina espiritual de Sheen, que reservava uma hora diária de oração diante do Santíssimo Sacramento. Ele começou essa prática ao ser ordenado, em 1919, e a manteve até morrer, em 1979, aos 84 anos — foi encontrado morto em sua capela, diante do Santíssimo Sacramento. Conforme Bunson, Sheen escreveu em sua autobiografia, "Treasure in Clay" (Tesouro em Barro), que preparava homilias, livros e discursos diante da Eucaristia. "Ele fez do Santíssimo Sacramento sua maneira não apenas de se preparar, mas de se tornar santo e digno das pessoas com quem estava falando", disse.

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