Entre a margem e o horizonte, a barca de Pedro atravessa o Lago Albano com Maria

Papa Leão XIV participa pela primeira vez da procissão de Nossa Senhora do Lago, em Castel Gandolfo

O Papa Leão XIV tornou-se neste sábado, 29 de agosto, o primeiro pontífice a percorrer de barco as águas do Lago Albano durante a procissão de Nossa Senhora do Lago, em Castel Gandolfo. A celebração começou com a Santa Missa presidida pelo Papa na Igreja de Maria Santíssima do Lago, às 18 horas, e seguiu pelas ruas até as águas, acompanhada por fiéis e outras embarcações.

A tradição tem origem em 1954, durante o Ano Mariano proclamado por Pio XII, quando o então pároco de Castel Gandolfo, padre Dino Sella, promoveu a primeira procissão da imagem da Virgem pelo lago. São Paulo VI e São João Paulo II já haviam participado da celebração, mas nenhum dos dois percorreu o trecho aquático. Cerca de dez embarcações civis, incluindo canoas, além de meios das forças de segurança, acompanharam o percurso, que durou aproximadamente 25 minutos.

A igreja dedicada a Nossa Senhora do Lago tem ligação direta com a história. São Paulo VI desejou sua construção como espaço de oração para moradores e visitantes; as obras ocorreram entre 1966 e 1977, e o templo foi consagrado pelo próprio pontífice em 15 de agosto daquele ano. Em 1979, São João Paulo II celebrou a Eucaristia no local. A arquitetura, projetada por Francesco Vacchini, evoca a vela de uma embarcação, remetendo à imagem da Igreja como barca de Pedro.

Durante a travessia, as meditações apresentaram Maria como mulher da escuta, do serviço, da esperança e da paz. As orações recordaram as guerras, as famílias feridas, idosos, crianças e jovens, e pediram que a Madonna interceda pelos povos atingidos por conflitos, ajudando os cristãos a construir “pontes e não muros”. A comunidade também foi convidada a olhar o lago como dom da criação, a ser protegido e transmitido às futuras gerações.

Diante da imagem da Madonna del Lago, Leão XIV conduziu uma oração de súplica confiando à intercessão de Maria a Igreja e todos os povos, com pedidos de proteção para os que sofrem com a guerra, esperança onde existe medo e cuidado para crianças, idosos, doentes, famílias e jovens. Também foram confiados à Virgem os habitantes de Castel Gandolfo, os trabalhadores do lago e os peregrinos que buscam paz e descanso no local.

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